Por el buen camino

Creo que fue Luis Aragonés el que decía que hay que llegar a las últimas jornadas con posibilidades, y luego entonces, ya habrá que jugársela. Pues quedaban tres jornadas y estábamos en las posiciones que daban acceso al playoff. Pero el calendario era de aúpa. Para empezar dos partidos fuera, y uno en casa y además contra el líder.

Primero teníamos que visitar al AD Ceuta, que quedando tres jornada estaba en tierra de nadie y sin ninguna posibilidad de aspirar a nada por arriba ni con el vértigo de jugarse nada por abajo. Además el AD Ceuta era uno de esos equipos que habían labrado su permanencia en casa. Así que a priori era un rival complicado, pero sorprendentemente marcamos en los primeros minutos. Una buena picadita de Joaquín a pase de Chupe, que marcó antes del cuarto de hora. Lo complicado ya estaba hecho. Todavía antes de acabar la primera parte anotó el su segundo gol Chupe con gran tiro desde fuera del área. 0-3 al descanso. ¿Mejor primera parte del Málaga? Es posible, pero hay que tener en cuenta que la motivación de un equipo que busca el ascenso frente a otro que no tiene un objetivo al alcance es mucha diferencia.

En una segunda parte sin emoción nos anotamos un gol en propio y Ochoa, en jugada personal, anotó el 1-4 final. Primer partido cumplido. El Almería perdió en casa contra Las Palmas. Y como el Castellón había empatado. Este resultado nos dio algo de aire. Sacábamos tres puntos a los puestos fuera del playoff y manteníamos la distancia de cinco puntos al ascenso directo, que prácticamente estaba imposible.

El siguiente partido era en casa. El último partido en casa de la temporada regular y precisamente contra el líder y ya ascendido a primera división, el Racing de Santander. Sólo les quedaba saber si mantenían la primera posición o ascendían como segundo clasificado. Para ellos un partido importante, para nosotros trascendental.

La Rosaleda era la bombonera más que nunca, estaba preciosa. A los 4 minutos nos adelantamos con gol extraordinario de Larrubia (1-0). Tuvimos unas cuantas más de aumentar el marcador pero Ezkieta, que terminó siendo el mejor del partido, acertó en unas cuantas intervenciones, y cuando no lo hizo, lo estrellamos en el poste. En cambio ellos, en jugada ensayada, en una falta anotaron el empate con el que acabó el partido (1-1). El resultado parecía insuficiente, pero como los rivales del Málaga tampoco ganaron, nos mantuvimos en cuarta posición.

El último partido del Málaga era en casa del Real Zaragoza que estaba matemáticamente descendido, pero tenía la posibilidad de no acabar en última posición. Se esperaba que muchos malaguistas se desplazaran, como así fue. 

A la media hora de partido Chupe cogió un rechace del portero tras veloz jugada de Larrubia y puso el primer balón en el fondo de la malla (0-1).  Y mediada la segunda parte el VAR llamó al árbitro por un penalti sobre Adrián Niño que anotó Chupe (0-2). Una pena ver que un equipo histórico como el Real Zaragoza descendiera a Primera Ref.

Acabamos la temporada en cuarta posición. Juanfran Funes tomó las riendas del equipo en noviembre, tras perder contra la Cultural Leonesa en la jornada 14, al borde del descenso, con los mismos puntos que el Granada y el Huesca en puestos de descenso. Y lo metió, sin ningún fichaje, en puestos de clasificación para el ascenso a primera división. Un mérito enorme.

La primera eliminatoria fue contra la UD Las Palmas. El primer partido en Las Palmas, la vuelta en La Rosaleda. Una eliminatoria con sabor a Primera división. La UD Las Palmas llegaba siendo uno de los equipos menos goleado, pero con cierta dificultad para anotar. 

El partido de ida el Málaga fue superior y ganó 0-1 con gol de Larrubia con pase de tacón de Dani Lorenzo. Golazo. Me atrevería a afirmar que el resultado del partido fue corto. 

El siguiente partido en La Rosaleda era fundamental. Lo más difícil estaba hecho, pero aún no se había acabado la eliminatoria y hasta el rabo, todo es toro. Nos veíamos muy felices y a los dos minutos Jesé anotó para la UD Las Palmas (0-1). Vaya jarra de agua fría nos cayó por encima. Eliminatoria empatada. Además los nervios nos estaban jugando una mala pasada. Fallábamos pases sencillos y aún así dominábamos el partido, y cuando disponíamos de una oportunidad clara, el portero, Horkas, tenía su día, hasta que en el minuto 69, Joaquín pilló un balón suelto en el área, tras un rebote, y lo ajustó por bajo al palo corto (1-1). El mejor del partido se lo dieron a Horkas, pues gracias a él la eliminatoria tuvo emoción hasta el final.

El Málaga estaba a dos partidos de volver a primera división. Un sueño que lleva años persiguiendo. ¡Qué nervios! Lo único claro es que vamos por el buen camino.