John Grant en el Cervantes

No había acabado de regresar a casa desde Madrid de disfrutar en el MadCool Festival y al día siguiente tenía otro concierto. En esta ocasión un concierto que había reservado casi un mes atrás. Mi cuñado y yo que mantenemos ciertas similitudes musicales sentíamos curiosidad por ver en directo a John Grant. Para un artista de nuestro agrado que se acerca por la Costa del Sol, no quisimos dejar escapar la oportunidad.

Hubo algo de decepción alrededor del concierto pero no corrió a cargo del artista americano, ni de nadie que estuviese en el Teatro Cervantes, que es donde se celebraba, sino de toda la gente que no fue. Se ve que John Grant no tiene suficiente reclamo para llenar el Cervantes, ni siquiera para medio llenarlo, aunque a mi juicio se llevó a cabo una publicidad muy escasa. Yo, que fui sin pensarlo, casi ni me entero.  El ritmo de entradas iba tan lento que llegué incluso a temer que pudieran suspenderlo, pero finalmente no fue así y pudimos ocupar nuestras butacas en segunda fila de platea y disfrutar de un estupendo espectáculo.

John Grant comenzó con Geraldine (uno de los temas que más me gustan) y Down here. También interpretó entre otras: Marz, Pale Green Ghost, Glacier y terminó el set con Queen of Denmark (que fue fabulosa), GMF y Dissapointing. Regresó en los bises y todavía interpretó Voodoo Doll, Drug y Caramel. Eché en falta que interpretara Global Warming, y grité por si me escuchaba y la tocaba, pero no pudo ser.

En el MadCool Festival

La vida te da sorpresas. Y a veces, sólo a veces, son agradables. Días antes de partir hacia Chiclana participé sin ilusión en un sorteo de la MTV en el que se regalaban 10 abonos para el MadCool Festival de Madrid. Lo vi vía Twitter y para participar tan sólo había que perder un par de minutos. Al regresar de Chiclana y revisar mi correo me encuentro por email que era uno de los ganadores. No lo podía creer. Evidentemente no podía dejar escapar semejante oportunidad.

Así que el viernes por la noche preparé la mochila. El sábado madrugué y tras unos cuantos cercanías y un AVE nos recogieron en coche en Alcorcón a mí y a una pareja amiga con la que me uní en Atocha. Tiempo justo para ir a comer como es debido e irnos directamente al festival.

Casi sin pretenderlo me encontré en primera fila del escenario donde momentos después tocó primero Gary Clark Jr y después Neil Young + Promise of the Real. Un sueño hecho realidad. Neil  Young era uno de los grandes del rock que estaba deseando ver.

El concierto fue mágico, irrepetible. No sé explicarlo con palabras. Sólo se me ocurre decir que lo recordaré de por vida. Una reluciente luna llena fue testigo. Aún después tuvimos tiempo de ver a Biffy Clyro y tomar unas cervezas. Un amigo me dio cobijo por una noche en su casa y por la mañana, tras desayunar, regresé a las vías. El resultado fue un festival exprés. Casi más tiempo en transportes que escuchando música, pero sin duda valió la pena. Reencontrarse con amigos y escuchar buen rock en directo siempre es una combinación de lujo.
 

Mi amigo Iñaki (un grandísimo fan de Neil Young) y yo

Chiclaneando'16

Casi sin tiempo de deshacer las maletas después de regresar de mi particular escapada musical al Primavera Sound, al fin de semana siguiente, volví a meter, en esta ocasión, ropa de playa. Un fin de semana en Chiclana nos esperaba. La idea era pasar unos días de relax, pero desde el mismo principio el tema comenzó a torcerse.

El primer inconveniente vino por el pequeño de la casa, Miguelito, que mientras jugaba al fútbol en el cole, mientras regateaba -según cuenta-, pisó la pelota y al caer apoyó mal la mano y crack. Se fracturó el dedo índice. Escayola que te crió. Era un inconveniente más importante de lo que parece, porque ir con un niño inquieto de siete años con una escayola en el brazo (que no se puede mojar), a un hotel para estar todo el tiempo alrededor de una piscina no es buena cosa. ¿Pero qué hacer?

Una vez todo listo para  los poco más de doscientos kilómetros de distancia, justo en el momento de meter los bártulos en el maletero, mi santa observa que la rueda está desinflada casi completamente. Pinchazo al canto. Después de devolver todo el equipaje de vuelta a casa, después de cambiar la rueda pinchada por la rueda de repuesto, tuvimos que salir a buscar otra porque la que tenemos de repuesto no es suficiente para tanta distancia. En total más de dos horas de retraso. Llegamos al hotel tan tarde que ya no pudimos disfrutar de la piscina en la tarde del viernes. En fin.

El resto fue todo perfecto. Un clima envidiable, una habitación amplia y cómoda, un entorno paradisíaco, una compañía inmejorable, y abundancia de víveres. Como siempre descansar se descansó poco, pero pasarlo bien, lo pasamos estupendo. Hasta el año que viene. 

Primavera Sound 2016

Apenas dos semanas después de regresar de Madrid de disfrutar del concierto de Bruce Springsteen en el Bernabéu, el viernes pasado a primerísima hora de la mañana monté en un avión que me llevó a Barcelona. La idea era pasar un fin de semana de rock en directo. El que sepa un poco de lo que hablo sabe que estoy hablando del Primavera Sound. Un festivalazo.

Un buen grupo de amigos nos apuntamos a ver el Primavera Sound 2016. En mi caso suponía dos días de rock en directo. Rock del bueno. Para algún afortunado de ellos incluía alguna fecha más. Nos ubicamos como pudimos en Martorell, una localidad cercana a Barcelona, donde una pareja amiga ofreció su salón como dormitorio improvisado. 

Era mi primera vez en un festival tal cual. Ya estuve en Hard Rock Calling en Hyde Park, pero solo fui un día a ver a Pearl Jam, actuación que además coincidió con mi cumpleaños. Un viaje express de ida y vuelta casi justo después del concierto. No pillamos ni hotel.

Pero el Primavera Sound es otra cosa. Son muchos escenarios, y grupos tocando en directo a diestro y siniestro. No recorrí el recinto entero porque no fui a hacer turismo, pero es lo suficientemente amplio como para dar cabida a una decena de escenarios y tener que estar andando veinte minutos para recorrerlo de una punta a la otra. Imaginad.

Los conciertos que vi, algunos con mayor atención que otros, unos mejor colocado, en otros desde más distancia, algunos enteros otros no, fueron, si no olvido ninguno: 

 Viernes 3 de Junio

• Ben Watt Band & Bernard Butler
• Savages
• Titus Andronicus
• Beirut
• Beach House
• The Last Shadow Puppets
• Radiohead

 Sábado 4 de Junio

• Richard Hawley
• Deerhunter
• Moderat
• Ty Segall and The Muggers
• Sigur Rós
• PJ Harvey

A PJ Harvey y a Radiohead los sigo desde hace años. Sigur Rós es una banda que sigo desde no hace tanto. La verdad es que la experiencia ha sido maravillosa. No sé si repetiré pero desde luego me encantaría.

Madrid - Bruce

Hacía bastante tiempo que tenía planeado una escapada a Madrid. La escusa era el concierto de Bruce Springsteen en el Bernabéu. Sí, las entradas esas que volaron en pocas horas. Tuve la inmensa fortuna de hacerme con un par de entradas. Una para mi cuñado Francisco (mi habitual acompañante de conciertos) y la otra, claro, para mí.

Pero ya que íbamos, la idea era aprovechar y visitar la capital. Fuimos a Madrid con nuestras santas, que se procuraron un par de butacas para asistir al teatro mientras nosotros disfrutábamos del Boss. Aparte del concierto y el teatro también disfrutamos de largos paseos por la capital y nos alimentamos como es debido. Visitamos además el Museo Thyssen-Bornemisza, tanto su exposición permanente como la temporal, que en esta ocasión era de Realistas de Madrid, donde pudimos contemplar estupendas obras de Antonio López o de Isabel Quintanilla entre otros. De la colección permanente necesitaría un blog específico sólo de ella, pero no estoy por la labor. Os libráis.

De lo que sí me gustaría hablar es de Bruce Springsteen. No he sido nunca un grandísimo fan del Boss, lo confieso, aunque sí he estado siempre atento a sus discos y me he comprado unos cuantos de ellos. Lo que más me gusta de él era su primera época, y después había ido perdiendo posición en mis elecciones musicales, pero en cuanto supe que el cantante de New Jersey vendría a España, donde ofrecería tres conciertos y uno de ellos en el Bernabéu donde hasta ahora nunca había disfrutado de ningún evento musical, porque futbolístico sí que he estado en varias ocasiones, pensé que era una buena oportunidad para verle. Además la gira con la que se presentaba era el aniversario de The River, uno de los discos de Bruce que más me gustan.

A Bruce Springsteen se le conoce como el Boss, y se le conoce así por algo. Es sorprendente lo que se entrega este hombre en directo. Desde el primer acorde comprendes que no se guarda nada, que lo que ves es lo que hay, y que no hay nada más, ni falta que le hace. No es el primer concierto que veo, lo aseguro, y como Bruce Springsteen en directo he visto pocos, por no decir ninguno. Además tiene un repertorio completísimo. Desde temas de rock grave y rotundo hasta baladas amargas y aterciopeladas. Un concierto de más de tres horas y cuarto. Sin interrupciones ni pausas innecesarias. Rock desde el minuto cero, hasta el último segundo. Luego la elección de las canciones podrá agradarte más o menos dependiendo de gustos. A mí desde luego me dejó claro por qué es el Boss.

Sólo se vive dos veces (1967)

Curioseando entre las carpetas de las películas pendientes tropecé con una que ponía Bond. De repente me acordé de aquella remota intención que me creé hace ya demasiado tiempo, de ver de manera lineal en el tiempo las películas de James Bond.

Ahora con esto de Internet es fácil comprobar fechas. ¡Aquello comenzó en 2009! Parece mentira pero no lo es. Y hasta la fecha de hoy sólo he alcanzado a ver 5 películas. Ya ven que no he puesto mucho empeño.

En esta quinta entrega del mejor agente del Servicio Secreto de su Majestad Británica, James Bond aún interpretado por Sean Connery, podemos ver como la lucha implacable por el poder, lleva a SPECTRE a superarse a sí mismo, y a Bond a exprimir sus habilidades al máximo. 

Alguno de los exteriores están rodados en Málaga, en aquellos ya remotos años de 1967. El tema musical como siempre es de primerísima calidad, y en esta ocasión está interpretado por Nancy Sinatra.

La película no defrauda y contiene todos los estereotipos que adornan la figura de James Bond. Ya saben, bellas mujeres a sus pies, siempre elegantemente vestido y peinado aunque se esté repartiendo tortas como panes, impasible e instintivo.

Además la película tiene efectos especiales de la época, que hoy sonrojarían sin duda a su creador. A mí me hace mucha gracia ver los gadget que siempre complementan la figura de Bond, porque con el paso de los años han degenerado en inverosímiles a la par que rústicos.

Ahora a ver si no tardo años en ver la siguiente.

Burn the witch - Radiohead

Hace tiempo que no les escribo sobre una canción nueva, pero hoy no voy a dejar pasar la oportunidad porque desde ayer ando literalmente enganchado a  Burn the witch, de la banda británica Radiohead.

Si les soy sincero los dos últimos discos de Radiohead me dejaron un poco frío. Si bien hay muy buenos temas, en general, como discos completos no terminaron de enarmorarme. Esto puede ser más error mío que otra cosa, pero así es. En cambio, el sencillo presentación de éste su próximo noveno álbum -a mi juicio- raya altísimo.

El comienzo es amenazador. Unas intrincadas escalas de cuerdas, rajando el silencio, un ritmo casi sobrecogedor, seductoramente oscuro, los platos de la batería acompañan de una manera hechizante, increscendo, el bajo con un cargante sonido metálico arrastrando un ritmo repetitivo, la voz de Thom Yorke, casi sinuosa, adelantando el desgarro que llegará como una vigorosa profecía, todo parece encaminarse a un salto al vacío, y el vacío llega, pero con una vaporosidad celestial, una voz delicada y soñadora, como sobrevolando inspiradoramente tanto una liberación como una condena. Es lo más parecido que he escuchado últimamente a una levitación hacia los cielos mientras lo que en realidad le espera es el infierno. Una redención imposible. Espera el sangriento y macabro infierno final. Es inevitable. Pero tengan cuidado porque el camino a la perdición es lo mejor. Los últimos treinta segundos son  una salida vertiginosa hacia la nada. No se lo pierdan, ni lo intenten. Salten al vacío y háganlo con los ojos cerrados.

Como fuera de tiempo

A primeros de año nos sorprendió la triste noticia del fallecimiento de David Bowie, gran estrella del Rock y primerísima figura del Glam. Cantante de voz profunda y delicada, cristalina y desgarrada. Bowie será recordado por ser un vocalista colosal y aún mejor compositor. Fue camaleónico como nanide. Tenía la virtud de abarcar mucho territorio musical a pesar de su delgada silueta. Sabía como pocos meterse allá donde hubiera un lugar para la provocación y tenía un inusual y certero olfato para mezclar géneros. Su proyecto con Tin Machine me tuvo rendido a sus pies durante mucho tiempo y su primera época es tan innovadora como brutal. 

Al poco de fallecer Bowie comenzaron a realizarle homenajes -algunos, a mi juicio, muy acertados- y supuse que Prince podría interpretar una buena versión, no sé por qué pero lo pensé, simplemente me encajaba. Es difícil de explicar pero creo que existe un espacio común entre ambos. Sea lo que fuere, el príncipe de Minneapolis decidió hacer una pequeña versión en directo de un estribillo de una canción de Bowie, una de sus mejores canciones, Heroes, y la hizo casi a capella.  Una voz desnuda y cruda junto a las notas sueltas de un piano (YouTube está ahí para los curiosos). La letra la escribió Bowie pero Prince completó el sentido. Bowie lo soñó y Prince le añadió un significado. Ahora, con inesperada celeridad, ninguno de los dos sigue vivo y no me cabe duda que, como prefiguró Prince, ellos podrían ser héroes. Creo que Prince sabía que no le quedaba mucha vida por delante. Había comenzado a redactar su biografía y ya había sido ingresado por problemas de salud recientemente. Creo que Prince lo venía venir. De ahí esa versión tan descarnada de la versión de Bowie. Sólo por su significado ya me tiene hipnotizado.

Nunca llegué a disfrutar de un concierto de Bowie, pero sí tuve la fortuna de ver a Prince en vivo. Ocurrió en Marbella, en el verano de 1990 -ya ha llovido-. El príncipe del funk presentaba por el mundo su Nude Tour, además la banda sonora de Batman y su Batdance estaban en pleno apogeo. Yo andaba enamorado de los discos Lovesexy, Sign o' the times y Purple Rain y también de algunas canciones sueltas del disco que promocionaba, Graffity Bridge. Mantengo en el recuerdo varios momentos de aquel concierto. Especialmente el solo de guitarra de Purple Rain, o cuando tumbado sobre el piano con los ojos vendados interpretó The Question of U. Otros momentos que me guardo fueron las canciones de Nothing compares to U, Alphabet St, Kiss, 1999, o Partyman.

Ahora, como digo, ni Bowie ni Prince están vivos, pero su música será eterna. Permanecerán entre nosotros porque su música seguirá aquí, les sobrevivirá, y así llegarán a nosotros de nuevo. Ambos gozaban del áureo poder de parecer que estuvieran como fuera de tiempo.

París -Austerlitz - Rafael Chirbes

Normalmente no leo mucho sobre un libro antes de meterme en él. No leo entrevistas ni sinopsis que puedan destrozarme un buen final. Siempre que puedo evito spoilers -tan comunes hoy día en los trailers de las películas-. Cuando un libro me interesa no necesito que me cuenten mucho sobre él, especialmente en libros en los que me meto por el autor, como en este caso. 

Adentrarse en este libro es peligroso. No es un libro fácil de leer, no es fácil sentirse cómodo en él y no es fácil salir de él. No, definitivamente no es un libro fácil.

Es un novela sobre los sentimientos, sobre el olvido y los recuerdos, sobre la naturaleza y la sociedad, sobre la libertad en el amor, en las relaciones y en la vida. Pero también es un libro sobre las consecuencias, las consecuencias de las palabras, de los actos, de los pensamientos. Sobre lo que se dice y sobre lo que se deja de decir. 

Terminé el libro algo aturdido, incluso impresionado. Por la libertad de lo escrito, por lo crudo y doloroso, por conocer que contiene elementos autobiográficos. No lo esperaba. Me sorprendió. Aún no sé si para bien o para mal pero no me dejó indiferente.

Homeland. Season 5.

Terminamos la quinta temporada de Homeland, y se puede decir que por primera vez en mucho tiempo estamos al día con una serie. En realidad esto es algo que incluso me desagrada. No me gusta estar al día en las series por no verme supeditado a los horarios, ni a los anuncios, ni a las fechas de estreno de las cadenas, pero sobre todo porque no tengo ahora mismo ningún capítulo nuevo al que echarle el lazo.

Si como parece la sexta temporada no la estrenan hasta el próximo otoño, me temo que me queda una larga espera por delante. Y más teniendo en cuenta que estas cosas suelen ir retrasándose.

Lo cierto es que esta quinta temporada la he disfrutado especialmente, y eso que el tema no es para disfrutarlo. No sabría decir si es la mejor de todas, pero sí es seguro una de las mejores. En realidad ya no me atrevería ha afirmar cuál me ha gustado más pues estoy comenzando a  mezclar los recuerdos de los inicios y finales de cada una de las temporadas. ¡Qué memoria tan juguetona tengo!

Me ha sorprendido mucho lo conectada que ha estado la serie con los lamentables acontecimientos que estamos viviendo. Otros alicientes a añadir de esta temporada es que se desarrolla principalmente en dos nuevos y atractivos escenarios, Berlín y Líbano. Se presentan en ella, como era de esperar, nuevos personajes y nuevas circunstancias: Otto During y su política integradora, la alargada sombra de Dar Adal, el nuevo trabajo de Carrie, las sospechas de Saul Berenson, los "encargos" que Quinn recibe, un pirata informático, una periodista sin escrúpulos, y un buen número más de personajes que van complicando y enriqueciendo la trama. Un aplauso a los guionistas.

Donde haya que firmar

Los aniversarios se acercan de un año a otro con la misma puntual certeza con la que se alejan del anterior. Avanzan hacia el objetivo de la meta, con la misma precisión con la que se alejan. Nadie puede sentirse perjudicado por un cambio de planes, ni agraciado por un inesperado golpe de suerte. La medida es precisa, una vuelta completa de nuestro planeta alrededor del sol. Cuatro estaciones una detrás de otra. 365 días en un año corriente.

Sin embargo, a pesar de que es ciencia exacta, y de que pocos cambios han existido en tan longevo recorrido, llegado el momento, siempre nos pilla con cara de incrédulos. Casi sin comprenderlo pareciera que las manecillas del reloj han avanzado bastante más rápido de lo deseado. O al menos eso me parece a mí. Y ya no me sorprende tanto lo rápido que pasa un año, sino lo veloz que se van sumando. 

Hoy es mi aniversario de boda, catorce años compartiendo una vida juntos. El vértigo de los años pasados. Lo que se ha vivido y lo que queda por vivir. Las vivencias vividas y las vivencias por llegar. Lo imaginable y esperado y lo fortuito e imprevisto. Lo que se espera y lo que vendrá. Nadie puede saber lo que pasará, sólo se puede conocer, y con muchas reservas, lo que ya ha pasado. Poco se puede hacer, poco se puede pedir, ni soñar. Sólo dar las gracias a la vida por los años vividos y pedir otros catorce años por delante. Yo firmo donde haya que firmar.